ما الذي يسبب المدّ والجزر؟

في فتوّتي هويت صيد السمك، وقد شغلتني ظاهرة: في بعض الأيام كان مستوى الماء يعلو فوق الصخرة فيبلل قدمي، وأياما أخرى كان الماء ينحسر دون الصخر حوالي نصف متر. لماذا؟
عوامل عدة تساهم في ظهور المد والجزر عند الشواطئ، أهمها جاذبية القمر وجاذبية الشمس، وجاذبية القمر هي الحاسمة.
• المد: عندما يتواجد القمر في جهة من الأرض يشد إليه الكتلة المائية فتنتفخ من جهته لأن الماء ينساب باتجاه تلك الجهة. القوة النابذة الناتجة عن دوران الأرض حول نفسها تدفع الكتلة المائية إلى الانتفاخ في الجهة المقابلة الأخرى من الأرض.
• الجزر: يحدث عندما ينحسر الماء في باقي المناطق.

المد في البحار شبه المغلقة يكون ضعيفا (حوالي نصف متر في البحر المتوسط، لأنّ الماء ينتقل بصعوبة عبر مضيق جبل طارق).
بعض المناطق تشهد مدين وجزرين في اليوم.
المد عند شواطئ المحيطات يكون أقوى. خليج فندي في كندا، على شاطئ الأطلسي قرب الحدود مع الولايات المتحدة، يشهد أقوى مد في العالم حيث قد يبلغ ارتفاعه 16 مترا (خمسة طوابق)!!!

ارتفاع المد بضعة أمتار قد يتسسب بفيض الماء على الشاطئ بضعة كيلومترات، وذلك عندما يكون سطح الشاطئ شبه أفقي.